Por: Michael Verdon
Four Seasons espera redefinir el alquiler de lujo con su nuevo “yate”, una embarcación de 679 pies con un perfil que recuerda a un superyate contemporáneo, pero con muchas más cubiertas y un “embudo” en la parte superior que se asemeja a la chimenea de un transatlántico de la década de 1930, pero en este nuevo barco, el embudo contiene cuatro cubiertas de suites que equivalen a 9,600 pies cuadrados.
La marca de hoteles de lujo hizo el anuncio en el Musée Oceangraphique de Mónaco el primer día del Monaco Yacht Show. El concepto nuevo, y aún sin nombre, eclipsaría incluso a los superyates más grandes en el Port Hercule de Monte Carlo.
“Somos conocidos por crear experiencias excepcionales”, dijo Christian Clerc, presidente de los hoteles y resorts Four Seasons. “Planeamos expandir Four Seasons aún más con una experiencia de navegación increíble”.
Clerc le dijo a Robb Report que el concepto de yate, que ha estado en proceso durante dos años, surgió en parte como resultado del programa Four Seasons Private Jet, que lleva a sus miembros a diferentes partes del mundo en un Airbus convertido de 48 asientos. A321neo-LR. “Tenemos una increíble tasa de retorno del 30 por ciento de esos viajes”, dijo Clerc. “Es uno de nuestros puntos de contacto más importantes para la marca Four Seasons moderna”.
El nuevo yate está diseñado con 96 suites, que comienzan en 581 pies cuadrados. Estos pueden convertirse en 56 suites más grandes a través de una serie de paredes deslizantes modulares. Clerc dijo que las cubiertas enteras se pueden convertir en residencias privadas para familias o grupos individuales.
La experiencia sin duda será diferente de alquilar o ser propietario de un superyate privado, que normalmente tiene capacidad para solo 12 personas, con una tripulación que atiende al grupo durante la semana. Los itinerarios de los superyates también son flexibles.
El grupo Four Seasons también prevé que su yate sea la antítesis de un típico crucero en el que las actividades se programan con mucha antelación. La experiencia, dice Clerc, está diseñada para ser flexible y adaptada al cliente, con énfasis en el mejor servicio y lujo. La embarcación contará con 11 restaurantes, una piscina en la popa larga —que recuerda una tendencia en el diseño de yates actual— y una marina “transversal” en la que los costados del centro se despliegan como alas sobre el agua para convertirse en un gran club de playa . Cuatro lanchas Riva se utilizarán como auxiliares.
La compañía dice que su tamaño relativamente más pequeño, en comparación con los cruceros tradicionales, le dará acceso a áreas donde los cruceros están prohibidos.
No está claro cómo, dependiendo de una semana determinada, de 112 a 196 pasajeros experimentarán los mismos niveles de intimidad que un yate convencional. Clerc dice que la proporción 1: 1 de tripulación a invitados, así como la configuración privada, se sumarán a la experiencia. “Va a tener la densidad más baja que existe sobre una base de espacio por persona”, dice. “También tendremos un itinerario creado solo para cada cliente. Entonces, si estás allí con tu familia, tendrás tu propio conductor, experiencias en restaurantes, etc. No tienes que incluir a otras personas fuera de tu grupo a menos que quieras”.
“Cuando estás en un superyate, estás un poco a merced de la tripulación que tiene múltiples trabajos, por lo que la experiencia puede variar mucho”, agrega Marc Speichert, director comercial de Four Seasons. “Lo que obtienes con nosotros es la excelencia de Four Seasons en un yate”.
Los costos por persona deberían ser similares a alquilar un yate de 200 a 250 pies, dice Clerc, aunque aún no se ha finalizado un cronograma de precios. Four Seasons abrirá las reservas a fines del próximo año para el lanzamiento del barco en el verano de 2025. Se espera que el barco cueste alrededor de $ 1,16 mil millones, o un promedio de $ 4,35 millones por suite.
Fincantieri, un astillero italiano con experiencia en barcos comerciales, superyates y barcos militares, será el constructor. El cronograma de construcción incluirá tres embarcaciones. Seguirán más durante un período de 15 años, dijo Larry Pimentel, director ejecutivo de Marc-Henry Cruise Holdings. La empresa con sede en Miami está supervisando las operaciones marítimas del buque.
A pesar del nombre de Four Seasons, Marc-Henry es socio. Nadim Ashi y Philip Levine, copropietarios de Marc-Henry, fueron los creadores del concepto de yate. “No habrá nada igual en el agua”, dijo Levine en la conferencia de prensa.
El barco Four Seasons se une a la colección de yates de su competidor Ritz-Carlton. El hotelero anunció planes hace cinco años para ingresar al sector de la navegación, aunque el lanzamiento del barco se retrasó dos años. Ritz-Carlton dijo que el Evrima, el primer barco de su largamente retrasada Yacht Collection, completó las pruebas en el mar en junio.
Four Seasons también está pasando por un cambio de marca llamado “Luxury is Our Love Language”, basado en historias recopiladas de invitados. “Se trata de crear un sentido significativo de pertenencia a través de la elegancia de la empatía”, dijo Speichert, y agregó que su nueva colección de yates debería ser un ejemplo concreto del esfuerzo de cambio de marca.
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