Por: Russell Flannery
El tiempo de espera promedio para una entrevista de visa de EE. UU. que necesitan los viajeros de los 10 principales países que requieren visa de entrada es más de 400 días, o más de un año, dijo hoy un grupo líder de la industria de viajes de EE. UU.
“Los tiempos de espera siguen siendo excesivamente altos a pesar de las notables mejoras en países como India”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Asociación de Viajes de EE. UU., Geoff Freeman. El tiempo de espera en India para una entrevista de visa por parte del Departamento de Estado de EE. UU. Ha disminuido de un máximo de 999 días a mediados de diciembre a 577 días a partir del 19 de enero, señaló.
Otros 10 mercados principales que han experimentado esperas “asombrosas”, incluidos Brasil y México, también están mejorando, dijo la asociación en un comunicado. Aún así, “queda mucho trabajo por hacer para reducir los tiempos de espera de las entrevistas a un nivel aceptable” luego de las interrupciones relacionadas con la pandemia, dijo Freeman. Las cifras de hoy no incluyen los tiempos de espera en China, cuyos ciudadanos necesitan una visa para viajar a Estados Unidos.
Hay mucho en juego para la industria de viajes de EE. UU., un punto brillante potencial para una economía estadounidense que enfrenta una posible recesión este año. La Asociación de Viajes de EE. UU. espera tentativamente que el gasto de todos los viajeros internacionales sea de alrededor de $ 93 mil millones para 2022, sin incluir los desembolsos relacionados con la educación y la salud. Eso se compara con $ 180 mil millones en 2019 antes de la pandemia. Los viajeros en los EE. UU. El año pasado, nacionales y extranjeros, gastaron alrededor de $ 1.1 billones, aproximadamente un 10% menos que en 2019, dijo la asociación.
.Estados Unidos ha tratado de reducir la larga espera para una entrevista de visa renunciando a los requisitos para renovaciones de bajo riesgo de visas de visitante, trabajador y estudiante, dijo la asociación. La escasez de personal de visas del Departamento de Estado relacionada con el covid probablemente se cubrirá este verano, lo que ayudará a reducir los tiempos de espera de las entrevistas a una meta de menos de 120 días para fines de septiembre, señaló.
Aún así, dijo la asociación, una espera de cuatro meses y 120 días “superaría con creces lo que la economía necesita para una sólida recuperación de los viajes entrantes”. En comparación, una orden ejecutiva requería que el 80% de las solicitudes de visas de no inmigrantes a nivel mundial fueran entrevistadas dentro de los 21 días en 2012-2017, señaló.
El total de visitas extranjeras a EE. UU. en 2022 probablemente superó los 50 millones de viajeros, dijo la asociación, citando cifras del Departamento de Comercio de EE. UU. Eso se compara con 22 millones en 2021 y 79 millones en 2019. Por país, las 10 principales fuentes de visitantes estadounidenses en 2022 fueron Canadá, México, Reino Unido, Alemania, Francia, India, Brasil, Colombia, Corea del Sur y España.
Un miembro notable del top 10 en 2019 que puede estar a punto de recuperarse en 2023: China continental. Las llegadas a China en 2022 se redujeron a unas 368.000 desde los 2,8 millones de 2019, dijo la asociación. El país ha suavizado las reglas de “covid cero”, lo que ya ha llevado a un aumento de las reservas de viajes y los precios de las acciones este año para empresas que cotizan en EE. UU. como Trip.com, el sitio de viajes en línea más grande del país, y H World, una gran cadena hotelera.
La Asociación de Viajes de EE. UU. representa a más de 1100 organizaciones de viajes y negocios que van desde aerolíneas como United Airlines hasta Universal Parks & Resorts.
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