Plagado de continuas carencias de personal, retrasos en los visados e incluso divisiones políticas, el sector turístico estadounidense ha ido a la zaga de sus competidores a la hora de recuperar su cuota de visitantes internacionales desde la pandemia del Covid-19. A finales de 2023, el sector sólo habrá alcanzado el 84% de los niveles de visitas de 2019, según la US Travel Association.
Ahora, un estudio pionero de Euromonitor International, cuyos resultados se hicieron públicos por primera vez el 11 de enero, arroja más luz sobre el retraso de EE.UU. respecto a sus competidores mundiales.
Encargado por US Travel, el estudio de la empresa independiente de estudios de mercado analizó los resultados del sector de los viajes en 18 países, entre ellos Francia, Reino Unido, Italia, Canadá, España y Sudáfrica.
Se examinaron los datos de cuatro categorías: liderazgo gubernamental y su compromiso con el sector de los viajes (25% de ponderación); percepción global (20%); identidad y seguridad, que incluye los tiempos de espera de los visados y los programas de autorización acelerada para viajeros de bajo riesgo (35%); y conectividad de los viajes, que incluye las llegadas internacionales y el acceso a los vuelos (20%).
El resultado: En todas las categorías y entre 18 países, EE.UU. se situó en el puesto 17. El Reino Unido ocupó el primer puesto. Los países con mejores resultados fueron el Reino Unido y Francia.
El sector chino de los viajes ocupa el último lugar, el 18º. Este dato no sorprende tanto si se tiene en cuenta que la reactivación del turismo en China lleva mucho tiempo retrasada; las rutas aéreas hacia ese país siguen siendo escasas.
Por encima de Estados Unidos en el rendimiento global del sector turístico se situaron países como Arabia Saudí, en el puesto 13, cuya economía turística sigue siendo incipiente, y Turquía, que ocupó el tercer lugar a pesar de las tensiones políticas y las catástrofes naturales del año pasado.
El estudio confirma que el sector turístico estadounidense es menos moderno y eficaz que el de sus competidores -tanto los ya establecidos como los emergentes-, según US Travel, una organización sin ánimo de lucro que aboga en nombre del sector turístico del país.
“Esto debería ser una llamada de atención. Ver a EE.UU. en el puesto 17 de una lista de 18 de los principales mercados de viajes es revelador, asombroso y descorazonador”, declaró Geoff Freeman, director ejecutivo de US Travel, durante una rueda de prensa en la que se detallaron los resultados del estudio. “Es el tipo de cosa que debería obligar a la gente del Capitolio a hacerse algunas preguntas muy importantes”.
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