En el marco de la International Pow Wow (IPW 2023), la feria anual de la industria de viajes de Estados Unidos que reúne a profesionales del turismo, compradores de viajes y representantes de medios de comunicación de todo el mundo, Caribbean News Digital entrevista en exclusiva a Rafael Paredes, responsable de turismo en México de Choose Chicago, quien nos introduce acerca de la estrategia de esta organización de marketing de la ciudad estadounidense en el país Azteca.
¿Desde cuándo lleva trabajando Choose Chicago?
Desde hace seis años estamos en Chicago, por lo que nos agarró la pandemia al completo. Pudimos ver los grandes esfuerzos de los empresarios de Chicago, de la industria de la hospitalidad, para sobrevivir y ser resilientes, y nos encontramos ahora mismo inmersos en una gran recuperación.
Chicago tiene una comunidad mexicana amplísima y se concentra en varios barrios. Teniendo en cuenta esto, ¿qué estados mexicanos son los que tienen más interés para vosotros?
Por ejemplo, la Ciudad de México canaliza mucho turismo hacia la ciudad de Chicago. Hay mucho turismo también de Guadalajara y de El Bajío sobre todo. Estamos trabajando con Monterrey, con la parte norte de la República, para impulsar más la transportación.
Una parte norte que posee una emigración importante y muy cualificada hacia Chicago. ¿Es una meta que los mexicanos cambien visitar Nueva York por Chicago?
Nueva York es una ciudad hermosa, pero Chicago ofrece una gran cantidad de cosas también. Hay una oferta de habitaciones muy grande, de distintos hoteles, con distintas estrellas. Pero también destacan los nuevos hoteles, y es que recientemente estamos inaugurando un hotel frente al río, The St. Regis Chicago, una construcción que se va a convertir en la tercera más alta de la ciudad.
Y lo más interesante es que fue diseñado por una mujer. Entonces, la integración que existe en Chicago es muy grande. Estamos muy abiertos a todas las corrientes, como a las corrientes LGBTQ+; somos una ciudad que integra.
¿Cuántos visitantes de México viajan exactamente hacia Chicago?
Desde la pandemia estamos viendo un crecimiento, pero las cifras han sido muy preliminares y son algo confusas todavía. Esperamos tener pronto los resultados, pero lo que estamos viendo por parte de nuestros socios, como los hoteleros y restauranteros, es que cada vez reciben más mexicanos en sus lugares. Y esto es gracias también a la labor de los periodistas, que nos ayudan a difundir el mensaje de que Chicago es una gran ciudad.
¿Qué líneas aéreas están volando directamente y desde qué estados de México?
Desde México está volando United Airlines, la cual tiene su matriz en la ciudad de Chicago. Esta aerolínea vuela desde Monterrey, Mérida, Ciudad de México y, por supuesto, desde El Bajío. En el caso de Aeroméxico, vuela también desde varias ciudades de México, como Ciudad de México, Monterrey o Guadalajara. Por su parte, Volaris tiene presencia fuerte también, así como Viva Aerobus.
Hay muchas frecuencias, y también otras aerolíneas como American Airlines, vuelan pero con escalas en los hubs antes de llegar a Chicago.
¿En qué época del año visitan principalmente los mexicanos Chicago?
En todas. El verano es una época maravillosa por el calor, y el clima es muy agradable. El otoño es hermoso porque los colores que vemos en las áreas verdes cambian, entonces vemos tonos rojos, amarillos, ocres… La primavera coincide con la época en la que acaba el deshielo.
Pero quiero hacer énfasis en el invierno, porque para los mexicanos que acuden a Chicago es muy diferente, debido a las nevadas. Los mexicanos no las conocemos, entonces hay nevadas que llaman la atención porque no son tan fuertes, tan extremas como sucede en otras partes. En diciembre tenemos un evento que se llama el Lights Parade, con el que inauguramos la temporada de Navidad, fecha en la que acuden una gran cantidad de mexicanos, porque es como una Navidad adelantada con un clima muy rico.
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