Por Alejandro Jiménez en Disco Duro
Las preguntas sobre las que se basa la US Travel Association para hacer el control de daños ante la caída de turistas hacia su país no dejan duda del profundo daño que Donald Trump ha hecho a su país con sus políticas erráticas.
En un documento oficial interno, al que tuvimos acceso, en tono francamente crítico se enlistan:
“En vista de las políticas migratorias de la actual administración ¿cómo podemos ser convincentes ante los visitantes internacionales de que son bienvenidos a EU?
“Hay consenso mundial que EU es uno de los países más complicados para acceder (por visas, por costo) ¿cómo revertir eso?
“¿Por qué los turistas visitarían un país que está experimentando regresiones democráticas e inestabilidad política?
“Legisladores y políticos estadounidenses ¿están subestimando el daño reputacional del país en los mercados de viaje globales?
“Hemos escuchado que la administración Trump desea “mostrar América al mundo” ¿cómo reconciliar eso con políticas de su gobierno que hacen cada vez más difícil y caro visitarlo?
“Estadísticas de buscadores de noticias reportan baja de interés por destinos estadounidenses ¿el daño ya hecho a la percepción turística mundial es reversible y en qué porcentaje?
Y así se sigue el “Global Questions about travel to the United States”, que da por hecho un daño de percepción y reputacional serio a la imagen de Estados Unidos como destino confiable. Para cada pregunta el reporte tiene una respuesta que pone en positivo los retos; no los niega, los da por hecho, pero concluye que solo son temporales.
El organismo advierte que el turismo internacional no solo es una industria estratégica, sino una de las principales fuentes de ingresos externos del país. Antes de la pandemia, Estados Unidos recibía cerca de 79 millones de visitantes internacionales anuales, que generaban más de 250 mil millones de dólares en derrama económica; hoy “sólo” llegan 73 millones.
Sin embargo, la recuperación ha sido más lenta que la de otros destinos globales. El año pasado fue la única potencia mundial que no creció en materia de turismo, por el contrario, se retrajo casi un 5%. Descenso que se mantiene constante en lo que va de este año.
En este contexto, la U.S. Travel Association subraya la importancia de Brand USA, el organismo encargado de promover internacionalmente al país.
Según sus cifras, por cada dólar invertido en promoción se generan más de 24 dólares en gasto turístico, lo que lo convierte en una herramienta estratégica para revertir la tendencia negativa.
Sin embargo, su capacidad de acción está en riesgo: el financiamiento federal fue recortado de hasta 100 millones de dólares anuales a solo 20 millones, lo que podría traducirse en la pérdida de miles de empleos en el sector.
Pese al panorama adverso, la industria ve una oportunidad única. Los grandes eventos programados para los próximos años como la Copa Mundial de la FIFA 2026, los festejos de America 250 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 podrían atraer hasta 40 millones de visitantes internacionales y generar un impacto económico de 100 mil millones de dólares.
Para la U.S. Travel Association, el turismo también es una forma de diplomacia. Cada visitante internacional es un embajador potencial que puede llevarse una experiencia positiva o reforzar prejuicios existentes.
Por ello, iniciativas como el “Visit USA Act” buscan consolidar una política turística más coherente, donde la promoción, la experiencia del viajero y las condiciones de acceso estén alineadas.
El diagnóstico es claro: Estados Unidos enfrenta un momento decisivo en materia turística. Mientras la industria invierte en mejorar la percepción global del país, las políticas públicas de Donald Trump van en sentido contrario.
En un mercado internacional altamente competido, la confianza, el costo y la facilidad de acceso son factores determinantes. Y hoy, advierte la industria, Estados Unidos no puede darse el lujo de enviar señales equivocadas.
Las opiniones vertidas en este artículo son responsabilidad de quien las emite y no de esta casa editorial.
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