El hotel Plaza, con 119 años de antigüedad, cerrará sus puertas doradas en enero para restaurar la emblemática fachada del edificio de 18 plantas, según anunció Fairmont Hotels & Resorts, la empresa que gestiona el icónico hotel.
Desde el día de su inauguración en 1907, cuando un descendiente de la familia Vanderbilt firmó el libro de registro de huéspedes con gran pompa, el Plaza, situado en la esquina de Central Park South y la Quinta Avenida, ha sido sinónimo de un tipo particular de opulencia neoyorquina.
Pero mantener esa elegancia requiere un mantenimiento periódico. El hotel, que ha tenido al menos media docena de propietarios a lo largo de los años —entre ellos Donald Trump, quien lo llevó a la bancarrota en la década de 1990—, ha sido objeto de varias renovaciones. A principios de la década de 2000, se convirtió parcialmente en condominios y actualmente cuenta con 282 habitaciones de hotel y 181 condominios.
El Plaza, con su aspecto de fortaleza, fue creado por el arquitecto Henry Janeway Hardenbergh, quien también diseñó el Dakota en Central Park West.
El crítico de arquitectura del New York Times, Paul Goldberger, escribió en 1982 que el hotel había sido «diseñado en un estilo que generalmente se describe como renacentista francés, pero que es esencialmente ecléctico neoyorquino: un castillo francés ampliado al tamaño de un pequeño rascacielos y embellecido con innumerables detalles clásicos».
Goldberger calificó al Plaza como «el único hotel de la ciudad que constituye una parte tan crucial del patrimonio arquitectónico de Nueva York como edificios públicos como la Grand Central Terminal y la Biblioteca Pública de Nueva York».
Fairmont no ofreció detalles sobre en qué consistirían exactamente las obras ni cuánto costarían, pero afirmó que el plan de restauración “refleja la complejidad del mantenimiento de una propiedad de tal importancia arquitectónica e histórica, teniendo muy en cuenta los requisitos de conservación y el cuidado a largo plazo del edificio”.
La empresa añadió que “el alcance y la complejidad de las obras de la fachada requieren una planificación detallada y una coordinación con las partes interesadas pertinentes”.
Fairmont también se negó a aclarar si los residentes de los condominios serían desalojados durante la restauración. Los recepcionistas de los salones de eventos del hotel y del restaurante Palm Court indicaron que dichos establecimientos también cerrarían en enero.
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