La ciudad enfrenta una caída en las llegadas aéreas desde Estados Unidos, pero lejos de verlo como un revés, autoridades y empresarios lo consideran un impulso para diversificar la oferta turística, fortalecer la infraestructura y forjar nuevas alianzas estratégicas.
Datos del Centro Avanzado de Investigación en Turismo Sostenible (STARC) de la Universidad Anáhuac señalan una reducción del 5,5% en los visitantes aéreos estadounidenses durante el primer semestre, mientras que cifras federales muestran un descenso más moderado del 3%, equivalente a 111,000 pasajeros menos.
La regidora Melissa Marlene Madero Plascencia, presidenta de la Comisión de Servicios Turísticos y Atención a Visitantes, subraya que el segmento LGBT+ sigue siendo una prioridad promocional, con eventos como Vallarta Pride 2025 que atrajeron cifras récord. En 2023, el Fideicomiso de Turismo de Puerto Vallarta reportó la llegada de 2 millones de turistas LGBT+, generando 17,000 millones de pesos para la economía local. “La promoción de este segmento se realiza de manera autónoma y con buenos resultados”, afirmó Madero.
La estrategia de la regidora se basa en cuatro ejes: diversificación del producto (cultural, gastronómico, deportivo, médico, LGBT+ y de naturaleza), actualización regulatoria para un turismo sostenible e inclusivo, alianzas con aerolíneas, ciudades hermanas y operadores turísticos, y mejoras en infraestructura enfocadas en la calidad y accesibilidad. Madero advierte que revertir la tendencia exige “visión estratégica, planeación detallada y trabajo medible, sin atajos”.
El impacto ya se siente en los negocios locales. Comerciantes reportan caídas de entre 30% y 40% en sus ingresos desde mayo, afectando a bares, restaurantes y hoteles. Christopher Biles, dueño de Chachalaca Bar, y Don Pickens, propietario de Casa Cupula, coinciden en que el clima político y económico en EE. UU. desalienta a algunos viajeros, sumado a un descenso en las búsquedas de viajes hacia el destino. Además, se observa un cambio en los hábitos de consumo, con reservas de último minuto cada vez más frecuentes.
En paralelo, el Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta avanza en la construcción de su Terminal 2, certificada LEED Gold, que estará totalmente operativa en 2026 y elevará su capacidad a más de 8 millones de pasajeros al año. La obra busca reforzar la conectividad internacional y mantener a la terminal entre las cinco más importantes de México en llegadas internacionales.
A pesar de los retos, el plan de desarrollo de Puerto Vallarta apunta a un futuro de resiliencia y crecimiento sostenible. “Estamos comprometidos a mejorar la experiencia turística con proyectos que combinen desarrollo económico, cuidado ambiental y hospitalidad de excelencia”, concluyó Madero, enfatizando que el éxito dependerá de la ejecución constante y la inversión estratégica basada en datos.
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