Las principales empresas de la industria de viajes en todo el mundo están preparándose para los efectos de los aranceles anunciados por la administración de Donald Trump, con un impacto especialmente fuerte en Asia, donde la mayoría de los países han sido catalogados como “los peores infractores” y enfrentarán tarifas que la BBC describió como “realmente notables”.
A excepción de Singapur, que tendrá la tarifa base del 10%, el resto de la región sufrirá aranceles que van desde el 17% (Filipinas) hasta el 54% (China). Otros países gravemente afectados incluyen Japón y Malasia (24%), Taiwán e Indonesia (32%), Tailandia (36%), Vietnam (46%) y Camboya (49%). Según la BBC, estas medidas “romperán los modelos de negocio de miles de empresas, fábricas y posiblemente países enteros”.
Este cambio sin precedentes en el comercio global tendrá efectos en múltiples industrias, incluido el turismo, que se verá impactado a nivel mundial. La medida afectará a todos los sectores del viaje, desde el turismo de ocio hasta los viajes corporativos y eventos.
Efecto en la industria de viajes
“El turismo depende de un entorno estable, ya sea para negocios o placer”, señaló Timothy O’Neil-Dunne, de la consultora T2Impact en Seattle. “Estos aranceles representan un golpe devastador para la economía global y tendrán un triple impacto en nuestro sector: en primer lugar, habrá menos dinero disponible para viajar; en segundo lugar, el temor reducirá los viajes desde y hacia Estados Unidos; y en tercer lugar, las restricciones fronterizas y las represalias comerciales podrían empeorar la situación”.
Para Mike McGearty, cofundador de Meili, empresa especializada en tecnología para alquiler de autos, los nuevos aranceles significarán un aumento en los costos para todos los operadores del sector, desde aerolíneas hasta hoteles y alquiler de vehículos, lo que inevitablemente llevará a un incremento en los precios y una menor demanda.
“Por ahora, hay mucha incertidumbre. Es necesario esperar para ver si estas medidas llevan a una negociación que reduzca el impacto en la industria”, afirmó McGearty.
Impacto global y regional
El efecto de los aranceles varía según el segmento y la región. Chris Hemmeter, director de inversiones de Thayer Ventures, identifica cuatro niveles de impacto:
Turismo receptivo en EE.UU.: impacto negativo por la percepción de marca y el dólar fuerte, aunque podría ser temporal.
Turismo emisor de EE.UU.: impacto moderado, con riesgo de recesión que afecta la demanda, pero con un dólar fuerte que abarata los viajes al extranjero.
Impacto global: en general negativo, ya que la incertidumbre económica reducirá el gasto en viajes.
Asia-Pacífico: posible efecto neutro, con menor demanda por la presión económica, pero con un aumento del turismo regional, especialmente desde China.
“Más allá del impacto inmediato, la interdependencia global es demasiado fuerte para ser frenada por mucho tiempo”, señaló Hemmeter. “El turismo siempre encuentra una forma de recuperarse”.
Posibles represalias y riesgos a largo plazo
En Singapur, Nicholas Cocks, socio de Velocity Ventures, advirtió que la respuesta de los países afectados sigue siendo incierta.
“Muchas naciones del sudeste asiático tienen un superávit comercial con EE.UU., lo que hace que los aranceles de represalia sean poco efectivos. La pregunta es qué otras medidas tomarán los gobiernos en respuesta: ¿impondrán restricciones de visa o nuevos impuestos a los visitantes?”, planteó Cocks.
La mayor preocupación, sin embargo, es la inestabilidad global. “La administración Trump ha demostrado ser altamente disruptiva. Los mercados han reaccionado negativamente, y muchas empresas están postergando decisiones de inversión debido a la incertidumbre. Si esto genera una recesión, la industria del turismo será una de las primeras en sentir el golpe”.
Por su parte, Fritz Demopoulos, CEO de Queen’s Road Capital, señaló que la caída en los mercados podría afectar el consumo de viajes. “El 80% del turismo es financiado por el 20% de los consumidores más adinerados, y son ellos quienes más sufren los efectos de la inestabilidad económica”.
Percepción negativa de EE.UU. y caída del turismo receptivo
Uno de los impactos más inmediatos será la caída del turismo hacia EE.UU., no solo por los costos económicos, sino también por la percepción del país.
El profesor Scott Galloway advirtió recientemente en un podcast que la imagen de marca de EE.UU. ha sufrido una de las peores caídas en los últimos dos años, lo que afectará decisiones de consumo, incluyendo los viajes.
Ross Veitch, CEO de la agencia de viajes online Wego, destacó que las ciudades estadounidenses ya son muy caras para los turistas internacionales, y los nuevos aranceles solo agravarán el problema.
“A esto se suma la retórica anti-extranjeros y las noticias sobre deportaciones, que están dañando seriamente la imagen de EE.UU. como destino turístico”, señaló Veitch.
Según McGearty, el impacto ya se ha visto en los viajes desde Canadá, y ahora se extenderá a los países afectados por los aranceles.
El turismo emisor desde EE.UU. también podría cambiar. Si bien los precios más altos podrían incentivar el turismo interno, un dólar fuerte podría hacer que los viajes al extranjero sean más atractivos.
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