Por Francisco Madrid Flores en Consultorio turístico
De acuerdo con cifras del Inegi, el turismo contribuye con casi 9% de la economía mexicana y en esta actividad encuentran su ocupación más de 5 millones de mexicanos y mexicanas; sin el superávit de la Balanza Turística, el déficit en la cuenta corriente de la Balanza de Pagos se duplicaría.
Asimismo, su contribución a mejorar aspectos relacionados con el desarrollo social es innegable; muestra de ello es que, proporcionalmente, es el turismo la primera fuente de empleo para jóvenes y la segunda para mujeres; entidades fundamentalmente turísticas, como Baja California Sur o Quintana Roo, han abatido sensiblemente las proporciones de personas viviendo en condiciones de pobreza gracias a la capacidad de la actividad turística para contribuir a la generación de prosperidad compartida.
Aunque pudiera parecer una cosa diferente por la importancia de los grandes corporativos de la industria de la hospitalidad, el turismo en México es, sobre todo, un sector dominado por las microempresas: 93% de las más de 900,000 unidades económicas turísticas corresponde a empresas con menos de 10 empleados.
No sobra recordar que este año ha sido uno de vacas flacas para el turismo mexicano. En el periodo comprendido entre marzo y agosto, la reducción en las llegadas de turistas por vía aérea (segmento que, como reiteradamente hemos subrayado en este espacio editorial, contribuye con 80% de las divisas turísticas) es de 6.8%, con una disminución cercana a los 800,000 turistas. En el conjunto de destinos, cuya información actualiza mensualmente la Sectur, el número de habitaciones ha crecido 5.6% en los primeros 8 meses de 2026, en comparación con el mismo periodo de 2024, al tiempo que la ocupación hotelera se ha reducido 5.2%, en el mismo lapso.
Con estos antecedentes −tanto sobre la importancia del turismo, como del difícil momento que experimenta la industria− y luego del desproporcionado incremento en lo que México cobrará a los turistas extranjeros por ingresar al país en 2027 (un aumento de 60% en 3 años, para situarse por arriba de los 60 dólares), no deja de asombrar el tratamiento que se da al Sector (Sectur y Fonatur) en la iniciativa del Presupuesto de Egresos para el próximo año −que se aprobará próximamente−: el monto solicitado es de 1,851.3 millones de pesos, esto es, menos de 2 diezmilésimas partes del presupuesto total.
En particular, llama la atención la exasperante limitación para la inversión en materia de promoción turística, actividad para la que se propone una asignación −en número redondo− de 15 millones de pesos, ya descontada la parte que tiene que ver con la nómina.
Todos los países en donde el turismo es relevante −por cierto, con los que competimos− o en los que aspiran a serlo, invierten recursos públicos para la promoción turística, en el entendido del alto retorno económico y social que se obtiene del ahorro externo.
No, no se trata de revivir el Consejo de Promoción Turística (institución nacida bajo un acuerdo de Estado); no se trata, tampoco, de debatir si dicho organismo era la fórmula adecuada para maximizar el esfuerzo de la promoción turística de México y sus destinos turísticos; es más, ni siquiera pretendo explorar los supuestos casos de corrupción al interior de la institución, de los que, por cierto, no hay evidencia de que se haya abierto algún procedimiento administrativo.
De lo que sí se trata es de darle viabilidad al esfuerzo por hacer más relevante al turismo. Se trata de ponerle ruedas a la estrategia turística. Se trata de recuperar la relevancia de las marcas turísticas de México y de los destinos turísticos mexicanos. Se trata de apoyar al despegue de muchos Pueblos Mágicos; de dar recursos para el mantenimiento de los destinos, que solía ser responsabilidad de Fonatur, y de expandir las capacidades de esta agencia pública que debería ser pieza clave en la diversificación de los destinos turísticos con visión de largo plazo.
¿Qué significan los 15 millones de la promoción turística en un país en donde hay más de 900,000 cuartos hoteleros? Pues una inversión anual en promoción de un dólar por cuarto al año. En contraste, República Dominicana con alrededor de 100,000 habitaciones, dedica 80 millones de dólares a estos menesteres: o sea, 800 dólares por cuarto.
¿Dejarán los diputados que entremos en una contienda tan dispareja? Los momios parecen indicar que sí…
El autor es Director del Sustainable Tourism Advanced Research Center (STARC) Anáhuac Cancún.
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