A unos días del arranque de la justa futbolística internacional, la expectativa de una ocupación hotelera récord en México no se ha materializado al ritmo que muchos establecimientos esperaban. Para Alfredo Rodríguez, director de SiteMinder en México, el problema no está únicamente en la demanda, sino en la capacidad de reacción de los hoteles ante un mercado que cambia en tiempo real.
En entrevista, el directivo explica que varios hoteles mantuvieron tarifas elevadas durante semanas sin ajustar su estrategia conforme avanzaba el comportamiento de las reservas, lo que derivó en ocupaciones menores a las proyectadas.
“Había mucha anticipación y mucha expectativa de cómo iba a cambiar todo el entorno de hospitalidad durante este periodo. Sin embargo, lo que estamos viendo es que va un poco más lento de lo esperado”, señala.
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Rodríguez explica que muchos hoteleros no reaccionaron a tiempo cuando comenzaron a detectar que las reservas no avanzaban conforme a los pronósticos iniciales.
“Cuando empezamos a ver que la expectativa no se está cumpliendo, tenemos que reaccionar. Ahí es donde algunos hoteleros no tuvieron la capacidad de hacerlo a tiempo y están pagando el precio con una ocupación un poco más baja de lo esperado”, comenta.
Aun así, aclara que los niveles de ocupación continúan por encima de otros años, aunque lejos de la “ola” que la industria anticipaba al inicio.
Ajustes en tiempo real
El director de SiteMinder considera que todavía hay margen para que los hoteles aprovechen el evento deportivo, siempre y cuando adopten estrategias más dinámicas en precios e inventarios.
Todavía hay muchas acciones que se pueden hacer para sacar el mayor provecho. La clave es escuchar al mercado y reaccionar a tiempo
El ejecutivo sostiene que uno de los principales problemas del sector hotelero en México es la fragmentación tecnológica. Mientras algunos hoteles aún no operan con sistemas integrados, otros utilizan plataformas que funcionan de manera aislada, dificultando la toma de decisiones rápidas.
“Eso provoca que no haya una actualización rápida en tarifas ni en inventarios. Todavía vemos hoteles que dejan la misma tarifa durante todo el mes”, explica.
Según Rodríguez, la tecnología actual permite modificar precios varias veces al día, dependiendo de cómo evolucionen las reservas y del comportamiento de la competencia.
“Estamos hablando de cambiar el precio varias veces en un día. Si veo que me estoy llenando rápido, puedo subir tarifas. Si veo que las reservas no están llegando, puedo ajustarlas inmediatamente”, explica.
Inteligencia artificial y automatización
SiteMinder trabaja con sistemas automatizados que permiten a hoteles independientes competir con grandes cadenas internacionales mediante herramientas de inteligencia artificial y distribución global.
El sistema monitorea en tiempo real las tarifas de hoteles competidores y propone ajustes automáticos.
“El sistema le dice al hotelero: ‘tus competidores subieron 10% sus precios, ¿quieres subirlos también?’ o ‘tus competidores están bajando tarifas; si no reaccionas te vas a quedar atrás’”, explica.
La plataforma puede operar inicialmente bajo supervisión humana, enviando recomendaciones al hotelero, quien decide si las acepta o no. Conforme aumenta la confianza en el sistema, los ajustes pueden automatizarse completamente.
Rodríguez reconoce que todavía existe resistencia entre algunos empresarios familiares a dejar decisiones en manos de la inteligencia artificial.
Muchos piensan: ‘no le voy a dar el volante de mi hotel a un robot’. Por eso nuestro sistema permite empezar poco a poco, primero validando las recomendaciones
Sincronización con Booking y Expedia
Uno de los principales retos para hoteles independientes es administrar tarifas y disponibilidad en múltiples plataformas de reservación.
Rodríguez explica que SiteMinder nació precisamente para resolver ese problema.
“Cuando aparecieron Booking, Expedia y otros canales, manejar precios en todos ellos se volvió una pesadilla para los hoteleros”, recuerda.
Actualmente, la empresa conecta a los hoteles con más de 450 canales de distribución a nivel global y sincroniza automáticamente tarifas, disponibilidad e inventarios.
“El hotelero pone una sola vez el precio y el sistema lo distribuye automáticamente en todos los canales”, detalla.
Además, la plataforma evita sobreventas al actualizar en tiempo real la disponibilidad de habitaciones, incluso cuando se generan reservaciones directamente en recepción.
“Si llega un huésped sin reservación y toma una habitación, el sistema automáticamente le avisa a todos los canales que ya queda una habitación menos disponible”, explica.
Hoteles independientes buscan competir
Rodríguez asegura que la tecnología ha permitido que hoteles familiares o independientes puedan competir con grandes cadenas internacionales sin necesidad de contar con grandes presupuestos de marketing.
Nos gusta mucho trabajar con hoteles independientes porque ponemos el juego a nivel
El sistema también proporciona inteligencia de mercado para detectar nuevas tendencias de viajeros y mercados emergentes.
“Podemos decirle a un hotel: ‘están llegando muchos turistas ingleses a tu zona y tú no estás presente en los canales donde ellos reservan’. Eso ayuda muchísimo al plan de negocio”, señala.
De acuerdo con datos de la empresa, los hoteles que automatizan decisiones tarifarias pueden incrementar entre 10 y 15% sus ingresos únicamente por ajustes dinámicos de precios. Sumando mayor exposición internacional y nuevas reservas, el crecimiento promedio puede ubicarse entre 20 y 30%.
“Al final, se trata de darle al hotelero herramientas para crecer, vender mejor y reaccionar más rápido”, concluye.
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