La chef María Mazón se describe como una simple cocinera con una mezcla de Sonora y Arizona, dos estados unidos por el desierto que ella llama hogar.
María, de 41 años, nació en Tucson, Arizona, aunque desde pequeña se crio en la ciudad sonorense de Navojoa. Su contacto inicial con la cocina no fue a través de su madre ni abuela, como suele suceder, sino gracias a su nana Gregoria, de quien recuerda que preparaba chile colorado y tortillas de harina.
María regresó a su natal Tucson en la adolescencia, cuando sus padres la enviaron a estudiar y aprender inglés. Finalmente, fue en esta ciudad desértica donde se “halló”.
“Sonora es un estado muy cuadrado. Soy la hija de en medio, la de los tatuajes, soy gay… o sea, yo no cabía en Sonora”, explica Mazón.
Ya viviendo en los Estados Unidos, María comenzó a meserear en un restaurante mexico-americano, de esos donde se sirven chimichangas y tacos hard-shell de carne molida con queso amarillo y lechuga. Fue en este restaurante “Papagayo” donde la cocinera comenzó a formarse como tal. La dueña del restaurante y exsuegra, le permitió meterse en la cocina y hacer sugerencias para el menú. “Ella me decía que hiciera lo que quisiera y yo le contestaba que quería hacer cocina mexicana de verdad.
Padezco de déficit de atención y fue en la cocina, un ambiente de caos controlado, donde todo me cuadraba y hacía sentido”, platica. “Yo me hice chef a la fuerza. Fue un accidente y es el más hermoso que he hecho. Con errores y con aciertos me fui acomodando, así, calladita hasta que aquí (en la cocina) me quedé”, añade.
LA ERA BOCA
Después de su paso por Papagayo, María abrió un servicio de catering que conserva hasta la fecha, ya bajo el sello de Boca, el restaurante taquero que abrió en 2010.
“Al principio, cuando lo abrí, estaba cerca de la universidad. No es fácil, acá las cosas son diferentes. Son leyes, permisos… Yo no tenía dinero para empleados, así que me la pasaba en el restaurante. Recuerdo tener una máquina de chicles de la que cada semana sacaba monedas para comprar tortillas”.
Boca Taco, cuyo lema es “From my kitchen to your boca”, recibe ese nombre en honor a Las Bocas, una playita local de Navojoa que solía frecuentar.
“Boca ha sido un proceso de poco a poco, de prueba y error. Muchas cosas han pasado a mi favor. La prensa americana comenzó a notar lo diferente que era mi comida y cómo mi personalidad se refleja en ella. El Washington Post y el New York Times comenzaron a llegar y yo ni sabía quiénes eran”, platica la chef cuya fama llegó en 2020 cuando fue Semifinalista del premio James Beard como mejor chef Southwest.
“Sé que estoy haciendo algo bien, y no es por los reconocimientos o salir en la tele, sino es la misma validez que me doy yo misma después de haberme dudado pues yo no he trabajado para nadie, ni conozco el lingo de la cocina… Mis maestros son Google, Youtube, las revistas y la gente.
Ahora me da cero pena preguntar cómo se hace algo, simplemente después de que me enseñan, yo ya le doy mi toque”, explica la ex participante del programa Top Chef y experta en salsas para tacos, una especialidad que le ha hecho acreedora a material para lanzar un libro.
Con Boca Taco bien posicionado en la 4th Avenue de Tucson, María inició una nueva aventura: poner una tortillería. SoNa, un homenaje a Sonora y Arizona. “Abrí la tortillería con mi hermano como mi socio. Somos muy diferentes: él es cuadrado y yo no, así es que necesitaba ese balance”, platica María.
La máquina la compraron en Hermosillo, justo antes de que cayera la pandemia. “Aunque nos sirvió para armarla poco a poco, sin presiones”, añade.
Las tortillas de SoNa están hechas un 70% de masa-harina y un 30% de nixtamal. El maíz lo lleva desde Oaxaca con el apoyo del proyecto Masienda. “Yo quería hacer una tortilla que no fuera de maseca, que es lo que más se vende aquí porque es más barata”, explica.
Además de la tortillería, en SoNa también se venden 14 marcas de productores locales en donde podrás encontrar: salsas, chile chiltepín y los famosos chiltepineros o morteros hechos con madera del árbol de hierro.
Actualmente estoy en pruebas para poder sacar mi propia receta de mole. Uno de mis sueños es abrir dos restaurantes más y, también, tener mi propio programa de cocina. Me gustaría que fuera divertido pero educativo, y que ayude a romper barreras”, finaliza
Construlita Proyectos
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